Desde 1854 hay memorias de la Biblioteca de la Universidad Complutense, con, apenas, faltas de algún año. Hasta 1877 son manuscritas y, a partir de ese año impresas.

La redacción de la memoria anual del servicio le corresponde al Director de la Biblioteca. Esta obligatoriedad se establece en el Reglamento de la Biblioteca de la Universidad de Madrid de 1933 (artículo 11, punto h), siendo, asimismo, recogida en los reglamentos posteriores de 1979 (artículo 32, punto e) y en el actualmente vigente de 2006 (artículo 32, punto i).

Desde 1978 las memorias pasaron a redactarse por curso académico, para ir en consonancia con las actividades de la universidad.